К юго-востоку от Новосибирска располагается Исследовательский центр вирусологии и биотехнологии РФ, известный также как «Вектор». Здесь хранятся тысячи образцов смертельно опасных вирусов, в том числе и оспы.

Оспа не раз провоцировала массовые эпидемии. К примеру, в двадцатом веке она убила примерно 300-500 миллионов человек. В 1980 году ВОЗ сообщила об искоренении оспы вследствие проведения нескольких программ вакцинации. На данный момент оспу можно встретить только в хранилищах «Вектора» и в американской лаборатории Центра контроля заболеваний в Атланте, отмечает The Guardian.

Между тем, эти два хранилища в опасности. В мае Всемирную ассамблею здравоохранения попросят назвать дату, когда данные хранилища уничтожат. В поддержку данной меры выступают многие медики, считающие, что оспу необходимо стереть с лица земли, ведь эти хранилища могут использовать террористы. Однако ученые не согласны с подобным подходом. Уничтожение хранилищ, возможно, обернется настоящей катастрофой, ведь в случае появления оспы (естественного или как террористическая атака) вновь потребуются образцы для создания лекарств.

А вот сторонники полного уничтожения вируса оспы приводят пример, когда в 1978 году в лаборатории Бирмингемского университета произошло случайное проникновение вируса натуральной оспы за пределы хранилища. Тогда оспа передалась людям, а профессор Генри Бедсон, заведовавший отделением микробиологии и винивший себя в произошедшем, совершил самоубийство.

Какое решение примет ВОЗ, сказать трудно. Возможно, голоса будут отданы за уничтожение всех образцов, однако не исключено, что Россия и США воспрепятствуют этому. Вероятен и следующий сценарий: большинство образцов уничтожат, но оставят «стратегический запас», если понадобится изготовить вакцину. В любом случае, уничтожение образцов не ставит крест на создании вакцины. Современная генетика позволяет восстановить оспу, подчеркивает доктор Ингер Дэймон.