Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила о новой менингококковой конъюгированной А вакцине, разработанной специально для Африки. Уже в ближайшие недели ее получат около 12 миллионов жителей Буркина-Фасо в возрасте от одного года до 29 лет. Затем прививки будут проводиться в других африканских странах.

Менингококковый менингит является серьезной формой инфекции, которая может приводить к тяжелому поражению мозга, и при отсутствии лечения может обернуться смертельным исходом.

Самые высокие показатели этой болезни отмечаются в менингитном поясе в Африке к югу от Сахары, протянувшемся от Сенегала на западе до Эфиопии на востоке.

В 2009 году в 14 африканских странах было зарегистрировано в общей сложности 78 416 случаев заболеваний. 4053 из них оказались смертельными. Это самое большое число со времени эпидемии 1996 года.

ВОЗ предполагает, что новая вакцина поможет спасти к 2050 году 150 тысяч молодых людей.

Эпидемии менингита в Африканском менингитном поясе являются огромным бременем для общественного здравоохранения. Ожидается, что новая доступная по стоимости вакцина (меньше 50 центов за одну дозу) поможет ликвидировать опасную инфекцию. При быстром проведении кампании массовой иммунизации можно предотвратить до 70% случаев заболеваний.