Гепатит – это воспалительное заболевание печени. Из-за поражения печеночной ткани снижается ее функциональная активность: пораженные клетки больше не способны выполнять свою работу. Существует несколько способов заразиться гепатитом (например, при алкоголизме или в результате передозировки лекарств), но самая частая причина заболевания – вирусные инфекции.

Как работает печень

Печень выполняет жизненно важные функции: помогает в переваривании пищи и выведении токсинов из кровотока, синтезирует белки, поддерживает постоянный состав плазмы крови. И это еще неполный список ее задач – она также участвует в метаболизме лекарств и выполняет роль энергетического депо. Совсем без печени человек жить не может, но даже если в рабочем состоянии остается только 25% от исходного объема клеток, она продолжает выполнять свои функции. Поэтому заметить гепатит порой сложно и лучше узнать основные его симптомы.

Признаки воспалительного поражения печени

Заподозрить развитие гепатита можно по характерному изменению самочувствия. Заболевание имеет как общие проявления, которые похожи на симптомы любой вирусной инфекции, так и особенности, по которым можно определить сбой в работе печени.

Основные признаки гепатита:

необычная утомляемость и усталость;
повышение температуры, потливость или озноб;
потемнение мочи и осветление стула;
боли в животе;
потеря аппетита;
резкое снижение веса;
пожелтение белков глаз и кожи (это называют желтухой).

Вирусный гепатит – это развитие воспаления в клетках печени. Оно связано с активацией иммунной системы: частицы вируса, проникая в клетки печени, заставляют организм наносить ответный удар. При этом иммунные клетки уничтожают зараженные клетки печени и травмируют орган.

Иногда при заживлении ткани печени замещаются соединительной тканью – на печени остаются рубцы, которые не могут выполнять функции здоровых клеток. При большом объеме поражения развивается цирроз – необратимое замещение функциональной ткани печени соединительной.

Какие бывают вирусные гепатиты

Существует пять наиболее распространенных типов вируса гепатита, которые различаются по способу передачи и последствиям.

Гепатит A – это острая кратковременная инфекция. По течению она похожа на кишечное отравление. Самый частый способ заражения: употребление воды или пищи, загрязненной фекалиями человека с гепатитом А.
Гепатит B – это инфекция, опасная тем, что при переходе в хроническую форму может приводить к циррозу или к раку печени, а также к развитию печеночной недостаточности – неспособности печени полноценно выполнять свои функции. Обычно гепатит B начинается как легкая простуда или течет вовсе бессимптомно: поставить диагноз в таких случаях можно только по анализу крови. Заболевание передается с кровью и половым путем, поэтому в группе высокого риска находятся люди, которые делятся с другими одноразовыми шприцами, пренебрегают методами барьерной контрацепции или проводят какие-либо манипуляции с кровью.
Гепатит C – инфекция, которая, как и гепатит В, при переходе в хроническую форму может привести к нарушению работы печени. Способы заражения аналогичны описанным для гепатита B: инфекция передается с кровью и половым путем. Гепатит С отличается высокой степенью хронизации инфекции: у 60–70% инфицированных взрослых людей заболевание переходит в хроническую фазу (для гепатита В этот показатель составляет 6–10%).
Гепатит D – особенный вирус, который может размножаться в организме только при наличии вируса гепатита B, а самостоятельно поражать клетки печени не способен. Это редкий тип заболевания, который опасен скорее осложнением течения вируса гепатита B. Заражение происходит через контакт с кровью инфицированного человека.
Гепатит E – распространен в развивающихся странах с неблагоприятными санитарно-эпидемиологическими условиями: загрязненная вода, большие скопления людей, неправильное приготовление пищи. Он протекает в форме острой инфекции и не переходит в хроническую форму. Основной способ передачи: употребление в пищу загрязненной воды или еды.

Диагностика и виды терапии

Если у вас появились подозрения о возможном заражении, стоит проконсультироваться со специалистом: инфекционистом или гепатологом. На приеме врач оценит размеры печени и состояние кожных покровов, подробнее расспросит про жалобы. Для подтверждения диагноза необходимо сдать анализы крови: биохимический анализ покажет, есть ли нарушения функций печени, анализ на выявление антител определяет вероятность присутствия вируса в крови.

Для определения степени поражения печени используют визуальную диагностику – оценку структуры печени по УЗИ. Иногда необходимо микроскопическое исследование фрагмента ткани печени, который получается путем биопсии: для этого под контролем УЗИ небольшой иглой забирают столбик ткани печени.

Как лечиться

Терапию должен назначить специалист. Например, острая кишечная инфекция, вызванная вирусом гепатитом А, не требует специального лечения – достаточно пить много жидкости, придерживаться здоровой диеты, соблюдать постельный режим. Беременным женщинам и детям требуется наблюдение специалиста. Терапия при вирусах гепатита B и C определяется индивидуально – как минимум необходим контроль за возможным переходом острой инфекции в хроническую форму, которая требует специального лечения.
Профилактика гепатита

В России в настоящий момент можно сделать прививки от вирусов гепатита A и B, проконсультируйтесь с инфекционистом.

Предотвратить инфицирование можно с помощью соблюдения правил гигиены:

барьерная контрацепция;
использование гигиенических или медицинских принадлежностей только однократно и в индивидуальном порядке;
тщательное мытье рук с мылом;
термическая обработка пищи;
аккуратный выбор заведения общественного питания;
употребление в путешествии бутилированной воды;
промывание антисептическими растворами ран или мелких повреждений.

Перед тем как отправиться в путешествие – географическое, гастрономическое или сексуальное – сделайте прививку. Если совсем нет времени – будьте осторожны и помните про основные правила гигиены.