Более 3,7 миллиардов человек младше 50 лет имеют вирус герпеса в своем теле. У двух третей населения Земли вирус простого герпеса I типа (HSV-1). Он вызывает «простуду» на губах. Есть два типа вируса, и оба они обычно передаются бессимптомно. Но как только инфекция обосновалась, человек будет периодически страдать от болезненных высыпаний.

Если первый тип вируса вызывает неприятные высыпания на губах, то второй тип (HSV-2) провоцирует генитальный герпес. Однако недавно проводившиеся исследования показали, что и первый тип способен провоцировать генитальный герпес. Эта версия вируса примерно у 140 миллионов человек 15-49 лет. Возможно, вирус попадает в зону половых органов во время орального секса. Более половины миллиарда человек младше 50 лет с генитальными инфекциями имеют проблемы, вызванные обоими типами вируса.

Согласно статистике, в странах с высоким уровнем дохода меньше детей заражается HSV-1 благодаря хорошим условиям жизни, соблюдению гигиены. Однако с наступлением периода сексуальной активности риск заражения резко возрастает. Что касается HSV-2, то данная инфекция увеличивает вероятность передачи и ВИЧ. Против вируса герпеса лечения нет, поэтому ученые делают упор на вакцины.