В недавнем исследовании, опубликованном в The Journal of Infectious Diseases, ученым удалось показать, что наиболее активными и опасными для заражения ВИЧ в организме являются в первые 10-20 дней развития болезни, то есть до того, когда начали вырабатываться антитела, являющиеся маячком для постановки диагноза.

То есть наиболее «заразен» еще формально ВИЧ-отрицательный больной.

На данный момент наличие ВИЧ в организме диагностируют по присутствию антител к вирусу, а такой диагноз можно поставить только после 20-30 дней его нахождения в организме.

Однако исследования ВИЧ-инфицированных на самых ранних стадиях заражения показали, что в период 10-20 дней после заражения содержание вирусов и вирусных нуклеиновых кислот в крови максимально. После этого их концентрация снижается, то есть защитные механизмы человеческого тела каким-то образом частично справляются с инфекцией. Эти данные планируется использовать для продолжения работы над вакциной против СПИДа.

Кроме того, открываются и возможности раннего лечения заболевания. Если диагностику проводить с помощью полимеразной цепной реакции, позволяющей определять содержание вирусных нуклеиновых кислот в крови, то и лечение можно начать раньше. Возможно, это повлияет и на его эффективность.

Кроме того, в этой острой фазе вирусы СПИДа, известные своей способностью к мутации, проявляют удивительное сходство строения. То есть, несмотря на то, что в организм человека с кровью (исследовалась когорта инъекционных наркоманов) попадают вирусы разных форм, мутировавшие в организме переносчика, острую фазу, как тонкую воронку, проходят только однотипные «острые» вирусы, строение которых сходно у разных больных. Затем в новом зараженном организме со временем происходят новые мутации, и вирусы теряют общность структуры. Этот эффект получил название «генетическое бутылочное горлышко».

Молекулярные биологи установили структуру активной вирусной частицы, размножающейся в организме человека в острую фазу болезни. И это еще одна зацепка для будущего лечения: возможно, бороться с однотипными немутировавшими вирусами в этот краткий момент будет легче.