Ученые из США представили новый вид генной терапии, позволяющий сделать часть иммунных клеток неуязвимыми для вируса ВИЧ.

Ученые отмечают, что этот метод в перспективе позволит защищать человеческий организм от заражения или последствий в виде СПИДа и сопутствующих ему инфекций.

«Появление защищенных Т-клеток в крови зараженного пациента не избавит их от вируса иммунодефицита.

С другой стороны, эти клетки будут защищать организм от коллапса иммунной системы, который обычно происходит при развитии СПИДа», — рассказала одна из авторов исследования Сара Сойер из университета штата Техас.

Группа ученых под руководством Меэтью Портэса из Стэнфордского университета разработала новый метод защиты от вируса иммунодефицита человека.

Изучив мутации в генах CCR5 и CXCR4, которые делают людей неуязвимыми к вирусу, биологи выделили нужные фрагменты ДНК и встроили в них специальный ретровирус.

Суть метода заключается в том, что данный ретровирус, проникая в иммунные клетки, заменяет нормальные копии CCR5 и CXCR4 на их неуязвимые версии. Также он добавляет еще один или два гена, содержащих в себе инструкции по сборке белков, мешающих нормальной работе вируса ВИЧ.

По словам ученых, замена данных генов и добавление к ним других участков ДНК сделало наиболее уязвимые перед ВИЧ Т-лимфоцити практически полностью защищенными от вируса. Отмечается, что генная терапия увеличила стойкость к заражению в 1200-1700 раз, в зависимости от типа вируса и некоторых других условий.

Впрочем, сами биологи считают, что их препарат пока не готов к медицинскому применению. Исследователи не уверены, что ретровирус не будет проникать в другие клетки и мутировать в раковые образования.

Эффективность терапии и ее возможные побочные эффекты биологи будут проверять на Т-лимфоцитах, извлеченных из крови больных СПИДом.

Биологи предупреждают, что их препарат пока не готов к медицинскому применению -вполне возможно, что ретровирус будет проникать в разные типы клеток и вызывать рак и другие проблемы. При успешном завершении этих экспериментов Портэс и его коллеги перейдут к испытаниям на животных.

Клинические испытания планируется начать по истечению 3-5 лет.

Напомним, в июле минувшего года в США одобрили препарат Truvada, созданный компанией Gilead Sciences из Калифорнии в качестве средства профилактики ВИЧ. По данным биотехнологической компании, наряду с традиционными методами профилактики, ежедневный прием препарата помогает снизить риск заражения вирусом ВИЧ, передающимся половым путем.