Эксперты в лице известных вирусологов Рона Фушье и Йосихиро Каваока собираются создать форму «китайского вируса» птичьего гриппа H7N9, способного вызвать пандемию. По их словам, это опасно, но необходимо, ведь подобная мутация не исключена в природе. И нужно подготовиться, пишет Reuters.

Штамм, с которым предполагается проводить работу, с февраля заразил 133 человека в Китае и Тайване. 43 заболевших скончались. Если вирус научится легко передаваться среди людей, его смертоносность возрастет в разы. Единственный способ обезопасить себя — выяснить, какие генетические мутации нужны вирусу для этого.

Между тем, подобная работа может встретить сопротивление со стороны правительств разных стран. В частности, когда Фушье и Каваока заявили в 2011 году, что они смогли заставить вирус H5N1 распространяться среди млекопитающих, на работу сразу наложили запрет, и данные были засекречены. Специалисты по биобезопасности опасались, что информация попадет в руки террористов. Про новое исследование известно следующее: работа будет производиться в лаборатории с уровнем защиты 3. Это самый высокий уровень биологической защиты. Именно здесь ученые попытаются выявить молекулярные процессы в вирусе, изменить его генетический материал, усилив вирулентность или вызвав развитие лекарственной устойчивости.

В данный момент вирус H7N9 находится под контролем. Этому способствовало закрытие многих птичьих рынков и приход в регион теплой погоды. Однако по мере приближения осени и зимы эпидемиологи опасаются повторной активизации вируса на территории Китая.