Это доказывает, что есть связь между центральной нервной системой и легочной системой. Через данную связь осуществляется иммунный ответ. Клетки известны как легочные нейроэндокринные клетки. И они задействованы в целом наборе недугов, включая астму, легочную гипертензию, муковисцидоз и синдром внезапной детской смерти.

На данные клетки приходится менее 1% клеток эпителия дыхательных путей. Они способны получать, интерпретировать и отвечать на внешние стимулы вроде аллергенов или химических веществ.

Существует врожденный дефект — врожденная диафрагмальная грыжа.

Когда ученые «выключали» гены ROBO1 и ROBO2, у грызунов появлялись симптомы, напоминающие диафрагмальную грыжу. Также если гены оказывались мутировавшими, то отмечалась неправильная работа легочных нейроэндокринных клеток. В больном организме они не кучкуются, что делает их более чувствительными к среде. Это провоцирует чрезмерно активный иммунный ответ. Иммунный ответ регулируется клетками за счет высвобождения нейропептидов.