Несмотря на то, что болезнь излечима, по всей Земле она поражает около 2 миллионов женщин, причем примерно 1,2 миллиона из них передают инфекцию своему ребенку.

Из-за сифилиса дети гибнут как сразу после появления на свет, так и в утробе (так называемое мертворождение). Сифилис способствует преждевременным родам, слишком низкому весу при рождении и в некоторых случаях врожденному инфицированию.

Инфекция вызывается бактерией Treponema pallidum и обычно передается половым путем или от матери эмбриону в процессе вынашивания во время беременности.

В издании Lancet Infectious Diseases journal был опубликован результат исследования британских ученых, в ходе которого была проанализирована примерно 41000 женщин. Ученые утверждают, что сифилис — это основная причина младенческой смертности во многих странах, и что дородовой тест на сифилис — это один из наиболее рентабельных способов улучшить выживание новорожденного и более взрослого ребенка.

«Тест невероятно дешев и выполняется на основе простого анализа крови, — а ведь женщины очень часто сдают кровь до родов», пояснила в заключение Сара Хоукс из Лондонского университетского колледжа.