При эпидемическом паротите околоушная железа подвергается воздействию парамиксовирусы, передающегося воздушно-капельным путем. Пациент, заразившийся данным вирусом, до девятого дня болезни может передать его другому человеку.

Помимо околоушной железы, вирус может поражать и другие железы – подъязычную, подчелюстную. Воспалительный процесс может развиваться в яичках, яичниках либо поджелудочной железе, что приводит к острым панкреатитам, оофоритам и орхитам.

Внедряясь в клетки хозяина, вирус начинает активно развиваться, встраивая при этом в клетки собственную РНК и вызывая воспалительные процессы за счет запуска реакций с участием медиаторов. Помимо железистой ткани, вирус паротита может повреждать и нервную, поэтому во время инфекционного процесса воздействию подвергается центральная нервная система.

Вирус не отличается устойчивостью к внешней среде, погибает под воздействием ультрафиолетовых лучей, высушивания и антисептиков. Отрицательные температуры переносит спокойно, способен выдержать замораживание до минус семидесяти градусов.

В большинстве случаев заболевают дети в возрасте от 4 до 14 лет, что связано с большим количеством людей в одном здании/помещении – школы и детские сады. Инкубационный период составляет порядка восемнадцати дней.

Симптомы заболевания

Симптомы паротита во многом зависят от того, какой именно орган воспален. Например, если поражается околоушная слюнная железа, диагностируется ее одностороннее увеличение. Увеличенная железа меняет размеры лица и при надавливании вызывает болезненные ощущения. Больной страдает постоянными болями в околоушной области и обильным слюноотделением.

К числу симптомов относят и стандартные признаки интоксикации организма: понижение работоспособности, слабость, боли в мышцах и суставах, высокая температура – держится она, как правило, около недели. По мере распространения воспаления на нервную систему может проявляться раздражительность или заторможенность.