По мнению О. И. Базана , при неосложненном гриппе больные гибнут в результате общего токсикоза. В наступлении смерти большое значение он придавал состоянию головного мозга, при котором развиваются острое набухание и расстройства кровообращения.

Ф. И. Перлина отмечала при гриппе особую уязвимость мезенхимных образований. Основной причиной смерти по ее мнению, является поражение сосудов мозга с развитием геморрагического менингоэнцефалита и вторичных септических изменений нервной паренхимы. Таким образом, Ф. И. Перлина уже отмечает сходство в сосудистой патологии при токсическом гриппе и при геморрагическом менингоэнцефалите.

Н. А. Максимович обнаруживала в эпидемию 1957 г. множественные кровоизлияния во внутренних органах, в серозных и слизистых оболочках, дистрофические изменения внутренних органов, отек и полнокровие головного мозга и его оболочек с острыми деструктивными изменениями ганглиозных клеток коры и стволовой части мозга. Эти изменения она относила за счет общетоксического вазотропного действия вируса гриппа.

Роль гриппа в развитии морфологических изменений паренхимы мозга недостаточно освещена, хотя многие исследователи фиксировали свое внимание на этих изменениях. Еще Штерн отмечал при гриппе альтеративные поражения нервных клеток без изменений, присущих энцефалиту. Волланд описал при гриппе регрессивные дистрофические изменения нервных клеток (тигролиз, набухание и сморщивание) и размягчение белого вещества мозга. Эти изменения сопровождались глиозной реакцией и периневрональной пролиферацией глии, амебоидной дегенерацией ее и образованием глиозных узелков