Многие люди стран Азии регулярно носят на лице медицинские маски, чтобы защитить себя от загрязненного воздуха.
Ткань действительно может отфильтровывать крупные частицы пыли, пыльцы и песка, но она не блокирует более мелкие и твердые размером в 2,5 мкм. Частицы такого размера считаются наиболее опасными, потому что они глубже проникают в легкие, артерии и вены.

При оценивании эффективности медицинской маски необходимо учитывать множество факторов: размеры и источники частиц, форму лица и тип маски. Исследования эффективности ношения маски для лица были проведены в Пекине, Шанхае и США.

Одно из таких исследований показало, что люди, которые регулярно носили маски в загрязненных условиях, имели низкое кровяное давление и высокую частоту сердечных сокращений, в отличие от тех, кто этого не делал. Это может привести к кислородному голоданию и в дальнейшем стать причиной инсульта.
Профессор Массачусетского университета в Амхерсте Ричард Пелтьер также провел исследование, где выяснил, что обычная тряпичная медицинская маска оказалась крайне ограниченной в задержании частиц — она удерживает от 13 до 40 процентов частиц дизельного выхлопа и от 39 до 65 процентов остальных частиц.
Вот, что Ричард Пелтьер говорит об эффективности медицинских масок:

«Существует явный риск для здоровья населения. Пользователи медицинских масок, особенно в развивающихся странах, должны понимать, что такие маски не защищают. Нам стало ясно, что миллионы людей, вероятно, носят эти маски и чувствуют себя в безопасности, но мы обеспокоены тем, что они потенциально ухудшают ситуацию, например, когда они стоят рядом с дизельным грузовиком и думают, что они находятся под защитой маски».

Как бы люди не пытались избежать какого-либо влияния пыли, песка, выхлопов на организм, у них это не получится. Поэтому лучше делать упор на предотвращение загрязнения воздуха.