Группа исследователей из Университета штата Айова во главе с Александром Хорсвилом (Alexander Horswill ) обнаружила генетический механизм, с помощью которого осуществляется контроль за продукцией крупного белка, расположенного на поверхности клеток золотистого стафилококкаStaphylococcusaureus. Эти белки вытянутой формы играют немаловажную роль в развитии заболеваний, вызываемых патогенной бактерией. Известно, что золотистый стафилококк способен взаимодействовать с белками крови и формировать крупные агрегаты, которые не могут быть ликвидированы иммунной системой.

Ученым впервые удалось выявить взаимосвязь между процессом экспрессии поверхностного белка и способностью бактерий агрегировать

Авторы обнаружили мутантный штамм золотистого стафилококка, который не образовывал агрегатов в присутствии белков крови. Оказалось, что при нарушении процесса агрегации, усиливается экспрессия гигантского поверхностного белка, обладающего вытянутой формой. Белки, несущие на своей поверхности множество таких «иголок», теряют способность образовывать агрегат. Также на экспериментальной модели эндокардита было показано, что инфекция, вызываемая такими бактериями, была менее опасной.

Исследователям также удалось создать мутантный штамм, неспособный синтезировать гигантский поверхностный белок. Такие бактерии формировали агрегаты и частично вызывали инфекцию, что указывало на важность этого поверхностного белка для патогенности стафилококка.

Авторы считают, что разработка препаратов, блокирующих процесс формирования бактериальных агрегатов, поможет справиться с серьезными инфекциями, вызываемыми стафилококком.