Острая кишечная инфекция — острое заболевание желудочно-кишечного (пищеварительного) тракта, сопровождающееся рвотой и поносом.

Причиной острой кишечной инфекции являются бактерии. Некоторые из них вырабатывают токсины, вызывая симптомы, другие растут на кишечной стенке. Если бактерии проникают через стенку, они могут поступать в кровоток. Вирусы и паразиты, например лямблии, также бывают причиной острой кишечной инфекции. Во многих странах один только ротавирус является причиной почти половины случаев тяжелого поноса (диареи), которые приводят к необходимости госпитализации. Бактерии и паразиты играют несколько менее важную роль в развитии этого заболевания, но они также вызывают вспышки пищевых отравлений и диареи. Последствия тяжелой диареи в развитых и развивающихся странах весьма различны. Например, несмотря на то, что в развитых странах каждый год у детей регистрируют миллионы случаев заболеваний, сопровождающихся поносом, только в нескольких сотнях случаев заболевание заканчивается смертью, в то время как в развивающихся странах диарея каждый год приводит к гибели более чем 3 миллионов детей младше 5 лет.