Вирусологи изучили различия в устройстве основных белков и генов сезонных штаммов гриппа, которые вызывали эпидемии в недавнем прошлом, и разработали компьютерную модель, что позволяет предсказывать то, каким образом будут меняться такие вирусы в будущем.

Марта Лукша, университет Кельна, и ее коллега Михаэль Лэсиг, университет Колумбии, Нью-Йорк, научились предсказывать то положение, как будет проходить эволюция у вируса гриппа, изучив структуру самых изменчивых областей его генома и основного белка гемагглютинина (HA).

Авторы статьи разработали компьютерную модель генома вируса, что мог «эволюционировать» под воздействием времени, а также и гибкого набора из ряда параметров, которые управляют развитием H3N2 в реальности. Подстроив данные параметры под реалии 2002 года, исследователи смогли „предсказать“ то, каким образом изменился данный вирус в 2003 и 2004 годах с 93% точностью.

Как отмечают ученые, данная модель не дает возможности получить точный «генетический портрет» будущего вируса гриппа, и показывает лишь его вероятный „облик“. Тем не менее, считают ученые, этого должно быть вполне достаточно для подготовки вакцин в целях противодействия новым вспышкам гриппа.