Ученые из Южной Кореи и Израиля нашли древнюю мумию ребенка, у которой сохранились органы. Эксперты провели биопсию печени для того, чтобы изучить генотип C2 вируса гепатита В, характерный для Южной Азии.

Анализ генома древнего вируса может помочь выстроить полноценную модель изменений, происходивших с вирусом за все это время, и понять, каким образом он распространялся в регионе и мигрировал в Австралию.

Сделанная реконструкция генома позволила получить самый старый и самый полный вирусный геном, доступный на сегодняшний день. Углеродный анализ показал: мальчик, чью мумию нашли специалисты, жил примерно в 16 веке в период правления корейской династии Чосон.

Известно, что ученым удалось сравнить древнюю ДНК с современными геномами вирусов. Обнаруженные различия, по словам специалистов, являются результатом спонтанных мутаций и внешнего воздействия в ходе эволюции. Судя по всему, вирус, о котором идет речь, появился 3000-100000 лет назад.

По данным ВОЗ, на сегодняшний день в мире насчитывается более 400 миллионов носителей вируса. Большая их часть приходится на Африку, Китай и Южную Корею. Здесь до 15% населения заражены гепатитом.