Исследователи установили, каким образом ВИЧ-инфекция убивает группы Т-клеток, невзирая на то, что часть их не инфицирована.

В инфицированных ВИЧ миндалинах и селезенке Т-клетки сильно ослаблены, примерно 99% из них гибнут. В лимфатической системе живет масса Т-клеток, поэтому именно в этих органах так быстро размножается вирус иммунодефицита.

Несмотря на то, что ВИЧ присутствует в Т-клетках, они не образуют иммунный ответ и умирают. Суть процесса такова: ВИЧ вторгается в клетки CD4, копирует их РНК, а затем использует эту информацию для собственного размножения. Клетки CD4 раскодируют ДНК, и как только организм пытается защитить себя, самоликвидируются.

Препараты, блокирующие внедрение ВИЧ и его работу, смогли приостановить гибель клеток. А вот препараты, действующие позже, после того, как обратная транскрипция уже началась, оказались бессильны. Клетки начинают продуцировать вещества, сигнализирующие о воспалительном процессе, в зараженный участок устремляется все больше Т-клеток, которые здесь заражаются и несут вирус по всему телу. Снизив количество Т-клеток, организм вырабатывает защитный механизм от распространения ВИЧ. Сейчас ученые планируют создать препарат, направленный на датчики клеток, провоцирующие иммунный ответ.