Словно альпинист, бактерии используют крюки, чтобы подтягивать себя, передвигаясь по поверхности. Также они способны получить дополнительное ускорение, выпустив один упругий жгут. Если помешать им в этом, то можно остановить распространение больничных инфекций, заявляет Фан Дзин и Жерар Вонг из Университета Калифорнии. Им удалось заснять, как бактерия Pseudomonas aeruginosa ползла в вязкой среде на поверхности стекла. Далее было произведен анализ алгоритма движения. Оказалось, в дело шли похожие на волоски отростки, называемые фимбриями. Бактерии их закидывают вперед, а потом подтягиваются.

Однако иногда «хвостик» бактерии начинал совершать движения, похожие на танец. То есть, вместо того, чтобы просто сократить фимбрии, бактерия сразу выпускала одну упругую фимбрию. Это позволяло совершать продвижение вперед в 20 раз быстрее, чем при обычном способе передвижения.

По мнению ученых, этот рывок настолько быстр, что он снижает вязкость среды в ходе процесса, называемого «разжижение при сдвиге». А чем меньше вязкость, тем легче передвигаться. Сейчас ученые стараются найти способ, позволяющий остановить подобное продвижение организмов.