Как стало известно благодаря исследованию, проведенному в одном из американских университетов, симплексный вирус герпеса, который вызывает герпес, является одним из ряда инфекционных агентов, связанных с пониженными умственными способностями. Ученые протестировали показатели мыслительной активности и памяти 1625 людей из Нью-Йорка, средний возраст которых составлял 69 лет. В анализе крови участников отмечались оральный и генитальный герпес, цитомегаловирус, дыхательная форма хламидиоза и кишечная инфекция хеликобактер пилори.

В результате оказалось, что люди с более высоким уровнем инфекции в крови имели на 25 процентов больше шансов продемонстрировать низкие показатели в стандартном тесте психических функций. Повторные тесты в среднем за восемь лет не показывал никаких изменений. Полученные результаты опубликованы в научном журнале «Neurology».

Хотя необходимы дальнейшие исследования в этой области, благодаря этому открытию можно уже сейчас выявлять лица с высоким риском когнитивных нарушений и соответственно снизить этот риск посредством физических упражнений либо прививок в детском возрасте, чтобы в будущем избежать возможных проблем с памятью. Проведенное исследование соотносится с данными другого открытия, согласно которому, физическая активность четыре и более раз в неделю еще в детском возрасте помогает в последующем значительно сократить риск развития слабоумия в зрелом возрасте.