«Мы знали, что у ВИЧ-положительных пациентов, которые постоянно злоупотребляют героином, уменьшается число лимфоцитов CD4. Но предварительное исследование показало, что те, кто употребляют героин периодически, также имели более низкие показатели CD4 клеток, что указывает на ослабленную иммунную систему», — сказала ведущий автор Дженнифер Эдельман (Jennifer Edelman), доцент медицины в Йельской школе медицины. «Наши результаты показывают, что героин может быть особенно вредным для иммунной системы».

Высокий уровень CD4 указывает на сильную иммунную систему. Так, лабораторные и эпидемиологические исследования обнаружили, что опиаты, такие как героин, влияют на иммунную систему. Эдельман и ее соавторы заинтересовались, как употребление героина влияет на прогрессирование ВИЧ-инфекции. В данном исследовании ученые измерили количество клеток CD4 у 77 ВИЧ-инфицированных участников, которые не принимали антиретровирусные препараты.

Участники исследования сообщили об употреблении героина и других веществ в начале исследования, а затем через 6 и 12 месяцев. Эдельман наблюдала за изменениями в CD4-лимфоцитах в начале и в конце 12 месяцев и обнаружила, что лимфоциты CD4 уменьшились у участников, которые периодически используют героин и у тех, кто постоянно им злоупотребляет.

«Необходимо провести еще исследования, чтобы доказать влияние героина на прогрессирование ВИЧ-инфекции», — сказала Эдельман. «Мы также будем оценивать эффект героина и других опиатов на различные аспекты иммунной функции»