Результаты новой работы свидетельствуют о том, что утилизация этого органа не всегда в интересах пациента. Исследование, опубликованное в Nature Immunology, показало, что удаление слепой кишки может вызвать мощное воспаление в толстой кишке. Более того, ученые раскрыли истинное значение аппендикса как хранилища особо ценных иммунных клеток. Речь идет о врожденных лимфоидных клетках, или ВЛК – они могут находиться во всех органах, в том числе коже, легких, кишечнике и половых путях. Они очень важны для защиты организма от инфекций и реагирования на экологические повреждения. ВЛК выносливее, чем другие клетки иммунной системы, и, таким образом, их значение как средства борьбы с бактериальными инфекциями велико. Особенно ВЛК важны для людей с ослабленной иммунной системой, к тому же они являются одними из немногих иммунных клеток, которые могут выжить после химиотерапии.

Команда австралийских ученых из института медицинских исследований Мельбурна в сотрудничестве с коллегами из иммунологического центра Марсель-Люмини (Франция) связала функции аппендикса с балансом иммунных клеток в организме мышей, а также с их способностью сопротивляться кишечным инфекциям.

В частности, их исследования показывают, что ВЛК, которые хранятся в слепой кишке, находятся там в качестве резерва, чтобы, например, помочь заселить кишечник «хорошими» бактериями после перенесенной кишечной инфекции. Также эти клетки изменили иммунную защиту всей