В легких аллергические реакции развиваются особенно часто, поскольку на них воздействует большое количество антигенов, содержащихся в воздухе: пыль, пыльца и разнообразные химические вещества.

Контакт с раздражающими веществами на производстве увеличивает вероятность аллергических реакций дыхательных путей. Однако эти реакции в легких возникают не только вследствие вдыхания антигенов, но и после употребления некоторых продуктов питания или приема лекарств.

Типы аллергических реакций

Организм реагирует на антиген формированием антител. Они связываются с антигеном и делают его безопасным. Однако иногда из-за взаимодействия антитела и антигена возникают воспаление и повреждение ткани.

Аллергические реакции классифицируют по типу развивающегося повреждения ткани; многие из них представляют собой сочетание нескольких типов повреждения ткани. Некоторые аллергические реакции опосредуются антигенспецифическими лимфоцитами (разновидность лейкоцитов), а не антителами. Выделяют четыре типа аллергических реакций.

Тип I — аллергическая, или анафилактическая, реакция. Она возникает, когда антиген, поступающий в организм, встречает тучные клетки или базофилы. Оба вида клеток, а также антитела, присоединенные к их поверхности, являются частью иммунной системы. Когда антиген связывается с антителами, тучные клетки выделяют вещества, например гистамин, которые вызывают расширение кровеносных сосудов и сужение дыхательных путей. Эти вещества способствуют перемещению других разновидностей лейкоцитов (эозинофилов, нейтрофилов и др.) к данной области. Пример реакции I типа — аллергическая бронхиальная астма.

Тип II — цитотоксическая реакция. Когда возникает эта реакция, уничтожаются клетки организма, поскольку комплекс антитело–антиген активизирует токсические вещества. Пример болезни, вызванной II типом реакции, — синдром Гудпасчера.

Тип III — иммунокомплексная реакция. Она наступает при накоплении больших количеств комплексов антитело–антиген. Они могут вызвать распространенное воспаление, которое повреждает ткани, особенно стенки кровеносных сосудов, — васкулит. Пример болезни, которая является следствием реакции III типа, — системная красная волчанка.

Тип IV — поздняя, или клеточно-опосредованная, реакция. Она возникает, когда антиген взаимодействует с антиген-специфическими лимфоцитами, выделяющими воспалительные и токсические вещества, которые вызывают перемещение других лейкоцитов, и в результате повреждается нормальная ткань. Кожная проба для диагностики туберкулеза (туберкулиновая кожная проба) — пример этого типа реакции.