Принято считать, что распространение гриппа происходит с мокротой, которая выделяется в воздух при чихании или кашле инфицированного пациента. Однако новое исследование ученых из Университета Мэриленда показало, что для распространения гриппа зараженному достаточно просто дышать. Проанализировав 142 пациента с гриппом, исследователи выяснили, что эти люди выделяют вирус при выдыхании воздуха из легких.

Причём максимальное количество вредных частиц выбрасывалось при дыхании в первые несколько дней, когда у них отмечались характерные симптомы болезни. Вот почему заражённому гриппом человеку так важно оставаться дома, особенно если он столкнулся с жаром, кашлем и болями в горле.

Предыдущие исследования ученых позволяют предположить, что после выдыхания частицы вируса сохраняются в воздухе на протяжении нескольких часов. В ходе исследования за его участниками, заболевшими гриппом, следили в течение трех дней после появления симптомов. У каждого человека брали анализы мокроты из полости рта и слизи из носа, было сделано свыше 200 анализов выдыхаемого воздуха, а также проведены другие исследования. Для тщательного контроля процесса дыхания пациентов с гриппом помещали в специальную комнату с соответствующим оборудованием. Затем воздух в этой комнате подвергался анализу.

Примерно в половине собранных образцов было выявлено поддающаяся измерениям вирусная нагрузка. А это говорило о том, что кашель вовсе не является единственным способом передачи смертельно опасного вируса. Авторы исследования подчеркнули, что если бы жертвы гриппа оставались дома так, как им это рекомендуется сегодня, то масштабы эпидемии резко упали бы.