Ученые из Медицинского центра Колумбийского университета подтвердили предположение о том, что при болезни Паркинсона иммунная система организма атакует его здоровые ткани. Так, вероятно, лекарства, подавляющие иммунитет, могут помочь людям, страдающим от болезни Паркинсона.

Раньше считалось, что нейроны защищены от аутоиммунных атак. Однако новое исследование доказало: два фрагмента альфа-синуклеина (белка, накапливающегося в мозге при болезни Паркинсона) могут настроить T-клетки против дофаминовых нейронов.

Пока неизвестно, является ли это причиной заболевания или только усугубляет его течение.

Исследователи добавляли в образцы крови 67 пациентов с болезнью Паркинсона и 36 здоровых добровольцев фрагменты альфа-синуклеина и других белков. Специалисты хотели понять, какой из фрагментов альфа-синуклеина вызывает иммунный ответ. У здоровых людей иммунные клетки почти не реагировали на альфа-синуклеин. А у людей с болезнью Паркинсона отмечалась сильная реакция Т-клеток на фрагменты белка.

Иммунный ответ оказался связан с вариантом гена иммунной системы, распространенным среди людей, страдающих от болезни Паркинсона. По мнению ученых, аутоиммунная реакция возникает, когда нейроны больше не могут избавляться от неправильно свернутого альфа-синуклеина.