Холера — острая кишечная антропонозная инфекция, которая вызывается холерными вибрионами и характеризуется развитием гастроэнтерита, сопровождающегося обезвоживанием организма и нарушением электролитного и кислотно-щелочного баланса.

Холера относится к особо опасным, или карантинным, инфекциям. Она способна вызывать эпидемии, пандемии.

Холера известна с незапамятных времен.

• I период охватывает промежуток с древнейших времен до 1817 года, в течение которого заболевание было эндемичным для районов Юго-Восточной Азии, особенно бассейна рек Ганга и Брахмапутры.

• II период — с 1817 по 1925 год, когда холера 6 раз покидала свой очаг и носила пандемический характер. В 1965 году холера проникла в СССР из Афганистана, наблюдались вспышки холеры в Каракалпакии и в Узбекистане, в 1970 году отмечались вспышки заболевания в Астрахани, Керчи, Одессе.

Возбудитель холеры — холерный вибрион. Имеет вид «запятой». Впервые микроб выделен Р. Кохом в 1883—1884 гг. и подробно описан.

Холерные вибрионы имеют жгутики, очень подвижны, обладают быстрым ростом на обычных питательных средах. Биохимически очень активны, разлагают все сахара.

В 1906 году в Египте был выделен вибрион Эль-Тор, который с 1962 года, по данным ВОЗ, считается возбудителем холеры. Вибрионы устойчивы во внешней среде, особенно к низким температурам, но быстро погибают при кипячении, воздействии солнечного света и различных дезинфицирующих средств, или высушивании.

Холера — кишечный антропоноз, склонный к эпидемическому распространению.

Источником и резервуаром инфекции является человек — больной холерой и вибрионоситель.

Вибрионы выделяются во внешнюю среду с испражнениями; могут содержаться в рвотных массах.

Основной путь заражения — фекально-оральный. Вибрионы проникают в организм человека через рот при употреблении воды, продуктов питания или загрязнении рук. Особое значение имеет водный фактор передачи возбудителя.

После проникновения вибрионов в организм человека часть из них погибает в кислой среде желудка, другая часть проникает в тонкий кишечник, где усиленно размножается. При этом выделяется токсин. Экзотоксин активирует ферментную систему кишечника, которая усиливает его секреторную активность в результате чего начинает выделяться обильное количество воды и солей. Развивается обезвоживание и обессоливание организма. Нарушается гемодинамика и питание всех органов и систем.

Симптомы. Инкубационный период в классическом варианте длится в течение 5 дней, но чаще 2—3 дня. Клинические проявления холеры весьма разнообразны — от холерного энтерита до холерного алгида с переходом в кому и летальным исходом.

Начало заболевания обычно острое, характеризуется развитием энтерита. Появляется частый жидкий стул — от 1 до 10 раз в сутки. Стул вначале имеет каловый характер, желтого цвета. Вскоре стул становится водянистым, с плавающими пушистыми хлопьями и приобретает вид «рисового отвара». Больные жалуются на сильную слабость, жажду, головокружение. Температура тела может быть нормальной или незначительно повышаться до субфебрильных цифр.

Живот несколько втянут, отмечается дискомфорт и урчание в области пупка и внизу живота. Болей в животе не бывает.

Описанные признаки могут сохраняться в течение 1—2 суток. Часть больных может выздороветь.

При прогрессировании болезни развивается холерный гастроэнтерит. Присоединяется обильная многократная рвота без предшествующей тошноты. Стул учащается до 20—30 раз в сутки. Организм теряет значительное количество жидкости и растворенных в ней солей. Развивается дефицит массы тела (4—6 %). Нарастают жажда, слабость, сухость слизистых оболочек, появляется осиплость голоса.

При осмотре выявляется сухость кожи, снижение ее тургора, акроцианоз. Пульс учащен, артериальное давление снижено, диурез уменьшен. Возможны судорожные подергивания икроножных мышц.

При отсутствии или недостаточном лечении развивается более выраженная степень обезвоживания (потеря массы тела 7—9 %, температура тела снижается до 35,5 °С). Общее состояние ухудшается. Кожа сухая, холодная на ощупь, цианотичная, легко собирается в складки и не расправляется — «руки прачки», лицо безучастно — «маска Гиппократа», черты лица заострены, вокруг глаз — синюшные круги. Язык обложен меловым налетом. Живот западает. Наблюдаются тонические сокращения отдельных групп мышц. Артериальное давление падает. Пульс нитевидный. Тоны сердца глухие. Выраженная одышка. Эта стадия болезни получила название холерного алгида. Ее продолжительность — от нескольких часов до нескольких дней. При отсутствии своевременной терапии наступает смерть.

При молниеносной форме холеры начало внезапное, с ярко выраженными явлениями интоксикации. Отмечаются судороги, менингеальные и энцефалитические симптомы, выраженное обезвоживание организма, нарушения солевого и белкового обмена, сердечно-сосудистой деятельности и снижение артериального давления.

Прогноз при своевременном обращении и правильно проведенной терапии благоприятный, за исключением случаев тяжелого и молниеносного течения холеры.