Риск заболевания коклюшем повышается по двум основным причинам:

Вакцина от коклюша, получаемая в детском возрасте, со временем теряет эффект. Этот факт делает подростков и взрослых уязвимыми перед этим заболеванием во время вспышек эпидемии, которые случаются довольно часто.
Маленькие дети не обладают достаточным иммунитетом против коклюша до момента получения всех трех необходимых инъекций, что делает младенцев в возрасте до 6 месяцев особо уязвимыми при контакте с инфекцией.