Расшифровывая ген вирус герпеса, генетики из Института Макса Планка и Университета Калифорнии нашли несколько сотен ранее неизвестных белков. Данным вирусом заражено более 80% населения Земли.

Он способен вызывать заболевания у новорожденных и лиц с ослабленным иммунитетом. Геном вируса расшифровали, точнее, думали, что расшифровали, 20 лет назад. Тогда ученые были уверены: они знают, какие белки может производить вирус. Но все оказалось сложнее.

В рамках последней работы эксперты заразили клетки герпесом и начали наблюдать за тем, какие белки вырабатываются в течение 72 часов. Так и обнаружили новые РНК-молекулы. Получалось, организация информации, необходимой для выработки протеинов, гораздо сложнее, чем предполагалось.

Метод масс-спектрометрии (показывают всю совокупность белков) позволил Аннетт Мичалски понять, какие белки присутствуют в зараженных клетках. Она надеется, что сделанное открытие поможет создать новые методики лечения вируса и вакцины.