Британские археологи опровергли предположение о завозе сифилиса в Европу членами экспедиции Христофора Колумба, сообщает The Daily Mail. Археологические находки, опровергающие эту теорию, изучила группа специалистов под руководством Брайана Коннелла (Brian Connell) из Музея Лондона.

Археологи изучили костные останки, обнаруженные на месте древних захоронений в центральной части Лондона. Семь исследованных скелетов имели признаки сифилитического поражения. В частности, анализ найденного детского скелета показал, что ребенок был слепым и лысым, а его зубы росли под углом в 45 градусов к челюсти.

Обнаруженные в захоронениях монеты и другие предметы позволили археологам провести радиоуглеродное датирование находок. Группа Коннелла выяснила, что два скелета принадлежат людям, жившим в 1200-1250 годах нашей эры. Остальные пять скелетов были датированы 1250-1400 годами.

Ранее считалось, что первые случаи сифилиса в Европе были зафиксированы в 1495 году, двумя годами позже возвращения Колумба из его первой трансатлантической экспедиции. В 2008 году ученые из США провели генетический анализ возбудителей сифилиса, собранных в разных странах. По данным этого исследования, наиболее древними являются штаммы возбудителя из Северной Америки.