Существующая сегодня вакцина от сибирской язвы недостаточно надежна и не всегда эффективна. Создать новую вакцину на основе капсулы бактерии Bacillus anthracis и подтвердить ее эффективность в ходе экспериментов на обезьянах, по данным журнала «Vaccine», смогли ученые сухопутных войск США.

Возбудитель сибирской язвы бактерия Bacillus anthracis сегодня признана одним из самых опасных потенциальных инструментов биологической атаки. При попадании в организм она образует так называемый термолабильный трехкомпонентный экзотоксин, состоящий из эдематозного токсина, вызывающего отеки и воспаления, летального токсина и особого антигена, защищающего токсины от разрушения.

«Существующие сегодня вакцины от сибирской язвы основаны на использовании защитного антигена – компонента экзотоксина, – рассказывает эксперт Института исследований инфекционных заболеваний сухопутных войск США Артур Фридландер (Arthur M. Friedlander). – Эффективность такого метода была подтверждена рядом исследований, но в некоторых случаях антиген не вызывает нужного иммунного ответа, кроме того, не исключено формирование резистентности. Именно поэтом мы искали новые компоненты для вакцины».

Бактерия сибирской язвы, как и многие другие бактерии, имеет защитную капсулу, которая предохраняет ее от разрушения и высыхания. Бактериальные капсулы часто используются для создания средств профилактики, в частности, для вакцин, защищающих от некоторых типов пневмонии и менингита. Капсулы бактерии сибирской язвы стали основой для вакцины, разработанной командой ученых под руководством Фридландера. Сначала был проведен ряд экспериментов на лабораторных мышах, в ходе которых были подтверждены защитные функции вакцины.

В ходе нынешнего исследования вакцинацию прошли кролики и обезьяны. После этого животных опрыскали аэрозолем, содержащим споры сибирской язвы в высокой концентрации. Кролики при этом погибли, но практически все обезьяны, прошедшие вакцинацию, выжили. «Это первая нетоксичная вакцина от сибирской язвы, эффективность которой подтвердилась в ходе экспериментов на обезьянах, – поясняет Фридландер. – Кроме того, при использовании капсул мы решаем вопрос возможного появления резистентных штаммов Bacillus anthracis, а также обеспечиваем безопасность тех людей, иммунная система которых не реагирует на получение только защитного антигена».

Сегодня ученые планируют проверить эффективность поликомпонентной вакцины от сибирской язвы, содержащей и защитный антиген, и бактериальные капсулы.