Зависимость от наркотиков — это не только страх ломки, обусловленной исключительно биохимическими процессами. Снять ломку, устранить мучительные ощущения при современном уровне медицинской помощи — не проблема. Наркотическая зависимость — это неспособность человека управлять своей жизнью, полная утрата ценностных ориентиров и подчинение всей жизни объекту зависимости. Основная трудность лечения заключается в том, чтобы обучить человека самостоятельной жизни в реальном мире, самоконтролю и помочь вновь увидеть цель. Именно для решения этой задачи предназначена система, которая делает успешным лечение наркомании 12 шагов. При этом сам наркозависимыйстановится не объектом лечения, а деятельным его участником. Ощущение причастности к борьбе с недугом придает дополнительную ценность обретенной свободе и помогает удержаться от рецидива.

Каждая из 12 ступеней заключается в осознании и принятии в качестве жизненного принципа определенного утверждения:
1. Из-за имеющейся у меня зависимости я не в состоянии разумно и самостоятельно управлять своей жизнью, что привело меня к обращению в центр лечения наркозависимых.
2. Подчинить меня своей благой воле и исправить мой образ мыслей способен только Некто более могущественный, чем я.
3. Такой силой может быть только Бог или Высший разум, как я его понимаю, и я готов подчиниться его воле.
4. Я честно и беспристрастно исследую свою прошлую жизнь и, не оправдываясь, признаю свои ошибки.
5. Я осознаю истинную природу своих заблуждений не только перед Богом, но и перед людьми.
6. Я вижу свои слабости и готов с Божьей помощью полностью отречься от них.
7. Я обращаюсь к Богу с просьбой освободить меня.
8. Я вспомнил всех людей, кому когда-либо причинял боль до того как обратился в центр наркологической помощи и готов не только раскаяться, но и исправить свои ошибки.
9. Я примирился со всеми, кому принес вред и возместил причиненный ущерб, где это возможно.
10. Я пристально слежу за собой, чтобы выявлять пагубные мысли в самом начале и немедленно исправлять ошибки.
11. Я пытаюсь приблизиться к Богу как к силе, освободившей меня и способной сохранить для меня эту свободу.
12. Я готов помогать тем, кто страдает так же, как ранее страдал я, и передать им полученный опыт возрождения.

Постепенно проходя все 12 ступеней, человек учится признавать свои ошибки, исправлять их, сознательно относиться к своей жизни и ценить ее. Система 12 ступеней активно применяется на протяжении 80 лет без изменений и дополнений, что свидетельствует об ее универсальности и высокой эффективности.